Океанология

Сотрудники Университета Вуллонгонга (University of Wollongong, Австралия) обнаружили большой коралловый риф, который существовал вокруг вулканического острова Лорд-Хау тысячи лет назад. Остров находится в южной части Тихого океана, в 600 км от юго-восточного берега Австралии.

По словам профессора-геоморфолога Колина Вудроффа, руководившего исследованием, окаменелый риф располагается в 30 метрах ниже поверхности острова. Исследователи взяли образцы рифа и установили, что в древности он был в двадцать раз больше, чем сегодня.

Вероятно, риф оказался затоплен около 9–7 тысяч лет назад из-за внезапного подъёма уровня моря. После этого он и «сжался» до нынешнего размера.

Учёные подчёркивают: море поднялось чрезвычайно быстро, и произошло это, скорее всего, в результате роста атмосферных температур, вызвавших таяние антарктического ледового щита. Г-н Вудрофф полагает, что риф может вновь начать расти под влиянием глобального потепления.

Ну а сейчас команда специалистов во главе с Колином Вудроффом исследует Пирамиду Болла — самую высокую скалу в мире: её высота над уровнем моря составляет 562 м при ширине 200 м. Этот вулканический утёс, внешне напоминающий парус, располагается в 26 км к югу от острова Лорд-Хау. Учёные хотят выяснить, есть ли похожий риф вокруг Пирамиды Болла…