Океанология

Кения и Китай совместно займутся поисками останков средневековых китайских кораблей у кенийского побережья. Соответствующее соглашение подписано между правительствами двух стран, сообщает "Синьхуа".

Проект, рассчитанный на три года, будет профинансирован из средств министерства торговли Китая. Поиски будут вестись в окрестностях портового города Малинди, а также в прибрежных водах архипелага Ламу.

По словам заместителя хранителя Национального музея Китая Чжан Вэя, в исторических документах имеются записи о том, что китайские корабли неоднократно терпели бедствие возле кенийского побережья. В ходе поисков исследователи надеются найти останки флота легендарного Чжэн Хэ.

Считается, что затонувшие корабли были частью большой флотилии, которой руководил адмирал Чжэн Хэ из династии Мин. Флотилия прибыла в порт Малинди в 1418 году. Это пятая по счету военно-торговая экспедиция под командованием Чжэн Хэ (всего их было семь). В таких путешествиях принимали участие десятки кораблей, суммарно вмещавших более 30 тысяч человек. Флот делился на эскадры, которые иногда двигались раздельно.

Чжэн Хэ был евнухом при дворе династии Мин (1368-1644). Дважды в XV веке он водил торговые флотилии, состоявшие из сотен китайских кораблей, к берегам Кении. Предполагается, что как минимум один из кораблей Чжэн Хэ затонул вблизи архипелага Ламу. Считается, что выжившие моряки после этого выбрались на берег и обосновались на островах, научив местное население земледелию и рыболовству.

После смерти адмирала в 1435 году в правительстве Китая верх взяли консервативные круги, которые выступали за возобновление изоляционизма, поэтому морские экспедиции были свернуты, упоминания о них в документах — уничтожены, а имя Чжэн Хэ — предано забвению…

Проведенные археологические исследования подтвердили, что на островах архипелага жили потомки китайцев.

Планируется, что поиски останков китайских кораблей начнутся в июле 2010 года.