Океанология

Как сообщает агентство Reuters, биологи из университета Мельбурна (University of Melbourne), Австралия, в ходе шестинедельной экспедиции в Антарктику в 2007 году, обнаружили четыре новых вида осьминога с ядом, который действует при температурах, близких к нулевым. Сейчас они собираются анализировать, можно ли использовать этот яд в медицинских целях. Об их открытии только сейчас написал журнал Toxicon.

Что осьминоги живут в Антарктике, ученым было давно известно. Но что такое биологическое разнообразие при этом имеет место, что осьминоги так сильно различаются по размеру (от небольших особей длиной несколько сантиметров до сущих гигантов) и что естественный отбор изменил способ их охоты и структуру их яда, было до сих пор неизвестно.

Во время охоты они проделывают небольшие дыры в раковинах, впрыскивая через них ядовитую слюну, способную, как уже говорилось выше, действовать при антарктических темепратурах. «Удивительно, как осьминоги приспособились к жизни в Антарктике. Эволюционный отбор заставил их постепенно изменить структуру яда, что позволило распространять его во все более и более холодных водах», – говорит один из ученых, Брайан Фрай (Bryan Fry).

Некоторые лекарства от гипертонии построены на основе змеиного яда, определенные лекарства от диабета ведут начало от слюны Гила (Gila monster), медленной ящерицы из США и северной Мексики. Яд осьминогов при подробном изучении тоже может открыть новые возможности в лечении человека.