Из-за значительного сокращения бюджетного финансирования геолого-разведочных работ, вызванного финансовым кризисом, под угрозой срыва находится завершение геолого-геофизического обоснования внешней границы континентального шельфа России в Северном Ледовитом океане, сообщил глава Роснедр Анатолий Ледовских.

Затраты на проведение геолого-разведочных работ в 2008 году за счет всех источников финансирования составили 222,711 миллиарда рублей. И совсем недавно в Минприроды были уверены, что работы по закреплению за Россией суверенных прав на пока что спорные 1,2 миллиона квадратных километров континентального шельфа в Северном Ледовитом океане будут продолжены. Но банальное отсутствие денег поставило под угрозу срыва подготовку объектов лицензирования, и если ничего не изменится, Россия в скором времени может «помахать ручкой» 4,9 миллиарда тонн условного топлива.

«Обидно, ведь в прошлом году российские арктические экспедиции завершили-таки важный цикл исследований, необходимых, чтобы убедить комиссию ООН в том, что арктический хребет Ломоносова является продолжением российского континентального шельфа. Это очень важный момент, ведь международная «драка» за природные богатства Арктики сейчас в самом разгаре, – считает Анатолий Ледовских. – И тут не на шутку сцепились не только США, Канада, Дания, Норвегия и Россия. Наши прямые соперники выступают против России единым фронтом и ведут, как выражаются некоторые чиновники, «единую и скоординированную политику недопущения России к богатствам шельфа».

Другие же страны, которые по причине своей удаленности от спорной территории не могут претендовать на эти ресурсы, идут другим путем. Они выдвигают провокационные идеи, что к Арктике надо подходить как к общему наследию человечества, то есть по принципу «что ничье, то общее», и предлагают открыть регион для международных нефтегазодобывающих компаний. Есть и предложения управлять Арктикой так же как Антарктидой – на международной основе.