Океанология

Опасения, что глобальное потепление может замедлить Гольфстрим и приведет к ледниковому периоду в Великобритании, необоснованны, сообщает Daily Mail. Данные, полученные со спутников НАСА (NASA) в 2002-2009 годах, не подтверждают того, что скорость теплого течения Гольфстрим замедлилась за последние 20 лет. По словам ученых, в поведении Гольфстрима действительно происходят краткосрочные изменения, но они являются частью естественного цикла, так что долгосрочная тенденция остается стабильной.

Гольфстрим — это теплое морское течение Атлантического океана, которое выходит из Мексиканского залива в Северную Атлантику и достигает берегов Западной Европы. Его скорость 3,6-10 км/ч, а средняя годовая температура поверхности +25°С. Теплый Гольфстрим обогревает холодный арктический воздух, который ветрами переносится на северо-запад Европы. На этой территории, в свою очередь, из-за этого климат становится теплее на 5°С, чем в других местах на аналогичной географической широте. Разница солености и температуры между водами Северной и Южной Атлантики заставляет течение двигаться с юга на север.

Предполагается, что уменьшение скорости Гольфстрима приведет к серьезным неприятностям: климат Северной Атлантики перестроится и похолодает на 3-5°С. Это вызовет жесточайшие зимы в Западной Европе, сопровождаемые засухами по всей планете. Похолодание Северной Атлантики будет длиться несколько столетий.

Кстати, замедление Гольфстрима уже происходило в прошлом. Как установили палеоклиматологи, начавшееся 12,7 тыс. лет назад потепление резко, за десяток лет, сменилось сильным похолоданием в Северном полушарии, длившимся 1,3 тыс. лет. Этот период назван ранним дриасом по имени холодолюбивого растения, освоившего Европу именно в то время. Похолодание прекратилось так же внезапно, как и началось.