Океанология

По преданию, первыми, кто поведал миру о таинственном существе в далеком шотландском озере, были римские легионеры, с мечом в руках осваивавшие кельтские просторы на заре христианской эры. Местные жители увековечили в камне всех представителей шотландской фауны — от оленя до мыши. Единственным каменным изваянием, идентифицировать которое римляне не смогли, было странное изображение длинношеего тюленя исполинских размеров.

Первое письменное упоминание о загадочном существе, обитающем в водах озера Лох-Несс, восходит к 565 году нашей эры. В жизнеописании святого Колумбы аббат Иона рассказал о триумфе святого над "водяным зверем" в реке Несс. Настоятель Колумба тогда занимался обращением в веру язычников пиктов и скоттов в своем новом монастыре у западного побережья Шотландии. Однажды он вышел к Лох-Несс и увидел, что местные жители хоронят одного из своих людей. Он был искалечен и убит, когда плавал в озере. Его погубил Нисаг (гэльское название чудовища). Местные жители, вооруженные баграми, чтобы отгонять чудовище, подтащили тело погибшего к берегу. Один из учеников святого легкомысленно бросился в воду и поплыл через узкий пролив, чтобы пригнать лодку. Когда он отплыл от берега, "из воды поднялся странного вида зверь, наподобие гигантской лягушки, только это была не лягушка". Колумба отогнал чудовище с помощью молитвы. Таково начало легенды о лох-несском чудовище.

14 апреля 1933 г. Джон Маккей и его жена, проезжая вдоль северного берега озера Лох-Несс, увидели чудовище небывалых размеров с длинной змеиной шеей. Животное вынырнуло на поверхность, несколько секунд плыло вдоль берега и затем с шумом исчезло, оставив после себя водоворот пены. Газета "Инвернесс курьер" (Inverness Courier) впервые опубликовала подробный рассказ супружеской четы Маккей, которые воочию столкнулись с Несси.

Пресса разнесла новость по всему свету, и с тех пор стало поступать много сообщений об этом животном. В том же году по северному берегу озера проложили дорогу и вырубили деревья и кустарники для лучшего обзора крупнейшего в Британии пресноводного водоема. В августе того же года трое очевидцев заметили на обычно тихом озере Лох-Несс волнение. Затем, то всплывая на поверхность, то снова уходя под воду, стали появляться несколько горбов, расположенных в ряд. Они двигались волнообразно, наподобие гусеницы.

В настоящее время Лох-Несское чудовище — самое популярное из всех ему подобных. Впрочем, поскольку Лох-Несс — озеро, называть это чудовище морским было бы не совсем верно.