Океанология

С российского космодрома «Плесецк» состоялся запуск спутника Soil Moisture Ocean Salinity (SMOS), принадлежащего Европейскому космическому агентству (ESA). Задача аппарата — помочь ученым оценить влияние глобального потепления на круговорот воды в природе.

96% всей воды Земли содержится в океанах, морях и реках, а в атмосфере, несмотря на мощные ливни, грозы и циклоны – всего 0,001%. Причем 90% этой влаги собирается опять-таки из океанских испарений. Соленость же поверхности океанов (средняя – примерно 35 г разных солей на литр воды), наряду с температурой воды, определяет ее плотность – и по сути, циркуляцию водных масс в Мировом океане, энергию теплых поверхностных и холодных глубинных течений.

Это первый в истории зонд, способный предоставить подробную информацию о влажности почвы и солености океана. Кроме того, спутник поможет метеорологам с предсказанием экстремальных погодных условий, а также с обычными краткосрочными прогнозами. Стоимость проекта — €315 млн.

«Климатические изменения — свершившийся факт, — без обиняков заявил Янн Керр (Yann Kerr), сотрудник Центра изучения биосферы из космоса (CESBIO, Франция) и научный директор миссии SMOS. — Однако их влияние на выпадение осадков, испарение влаги, риск оползней и наводнений по-прежнему остается неопределенным. Стоит помнить о том, что вода играет даже бóльшую роль в глобальном потеплении, чем температура атмосферы».

СМОС разрабатывали 15 лет; на нем установлена необычная научная аппаратура, которая придает ему вид космического вертолета, отмечает корреспондент Би-би-си Джонатан Амос.

Спутник будет измерять содержание влаги в почвах по всей планете каждые три дня, «проникая» вглубь на один-два метра, и уровень солености Мирового океана с помощью микроволнового радиометра для получения радиотепловых изображений с апертурным синтезом (MIRAS).

Результаты зондирования помогут создать первую высокоточную регулярно обновляемую глобальную карту солености Мирового океана, расширят наши знания о закономерностях океанических течений и их воздействии на климатические системы. А точные данные о глобальном влагообороте позволят лучше понять процессы, которые приводят к изменению климата, а также прогнозировать возникновение экстремальных погодных условий, очаги появления и распространения штормов и ураганов.

«Для нас крайне интересен мониторинг Северной Атлантики: здесь самые высокие средние данные по температуре, солености, плотности воды, – доказывает завотделом Государственного океанографического института Владимир Соколов. – Здесь «кухня погоды» всего Евразийского материка. Дело в том, что в виде стоков Северная Атлантика получает 70% всех океанских стоков (включая пресные речные), оставаясь при этом самой соленой из-за больших испарений». Последние как величина энергетическая дают среднюю аномалию тепла до 10 градусов, что затрагивает и Европу.

Уровень солености океана зависит от притока или оттока пресной воды с выпадением осадков и испарением влаги, таянием и образованием ледников. Изменение этого показателя может привести к серьезным погодным переменам в прибрежных районах. Ну а данные об увлажненности почвы помогут ученым (помимо прочего) создать более точные компьютерные модели глобального процесса фотосинтеза и, в конечном итоге, концентрации углекислого газа в атмосфере.

Зонд должен проработать три года; далее возможно продление его миссии до пяти лет.

Сегодня же ESA запустило второй спутник — Proba-2, чья задача — испытать ионно-литиевые батареи нового типа, двухчастотный GPS-приемник, экспериментальную солнечную панель, микрокамеру и дюжину других технологий будущего.