Архипелаг Тёркс и Кайкос

NASA опубликовала удивительно красивый снимок архипелага Тёркс и Кайкос. Частично необитаемые и не тронутые индустриализацией острова и их коралловая основа сложились в парящего над водой птеродактиля.

Скопление островов, лежащих в Атлантическом океане к северу от Гаити и Доминиканской Республики, известно как Тёркс и Кайкос (Turks and Caicos). В архипелаг входит восемь сравнительно больших островов и несколько дюжин совсем мелких. Всего лишь пять из больших островов и некоторое количество мелких обитаемы, остальные до сих пор остаются не тронутыми цивилизацией. Все эти острова лежат на «подушке» из подводных коралловых рифов.

Необычное фото

Фотографию островов сделал ASTER – инструмент, находящийся на борту спутника Terra. Цвета на изображении естественные. Море синее, растительность зеленая, серым цветом выделяются городские ландшафты. В кадр попала только часть островной цепи. На фото показаны острова покрупнее, Гранд-Тёрк и Солт-Кей, а также несколько совсем мелких островков. Изображение повернуто вправо на 90 градусов.

Коралловые рифы, окружающие сушу, отливают нежно-голубым. Все вместе — коралловая основа и острова, лежащие на ней — напоминают птеродактиля в полете. Впрочем, снимки, сделанные космическими аппаратами, часто преподносят исследователям приятные сюрпризы.

Острова Тёркс и Кайкос открыты и заселены испанцами в начале XVI века. До этого, по разным источникам, они были либо необитаемы, либо заняты небольшой популяцией индейцев Тейнтос, из группы Араваков. В XVIII веке на островах развернулась добыча соли, поэтому сюда ежегодно прибывало много рабочих, в том числе и негров-рабов. Добыча соли обеспечивала стабильность местной экономики вплоть до середины XX века.

Тёркс и Кайкос сегодня

На данный момент архипелаг — Британская заморская территория, на которой Великобритания сохранила за собой полномочия по вопросам обороны и международных отношений. Форма правления государства — демократическая. Население около 22 тысяч человек — 208−е место в мире. Общая площадь архипелага 417 квадратных километров — на 199−м месте в мире.

ASTER и Terra

ASTER — Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer, то есть передовой бортовой эмиссионный и отражательный радиометр. Один из пяти инструментов спутника Terra, запущенного NASA на земную орбиту в 1999 году. Инструмент начал работать с 2000 года.

ASTER получает изображения поверхности Земли высокого разрешения в 15 различных интервалах частот электромагнитного спектра — от видимого до инфракрасного. Разрешающая способность позволяет инструменту различать объекты от 15 до 90 м. Данные ASTER используются для создания детализированных температурных, высотных и других видов карт земной поверхности.

Спутник Terra — международный проект. Он был запущен NASA при участии аэрокосмических агентств Канады и Японии. Спутник является одной из важнейших частей научной миссии NASA, направленной на изучение нашей планеты.

Кроме радиометра, ASTER Terra несет еще четыре исследовательские системы — CERES, MISR, MODIS и MOPITT. Основная задача Terra — наблюдение за климатическими изменениями на суше, в океане и атмосфере.