Акселерометр измеряет ускорения эталонной массы, возникающие под действием внешних сил. Этот прибор используется в системах инерциальной навигации. Отличают регистрирующие акселерометры (акселерографы).

В океанографии акселерометр используется для измерения воздействия волнения на судно. По записям прибора можно определить тип волнения и его интенсивность.